，汤匙里的银耳羹晃出一点涟漪。而许清禾只低头喝汤，睫毛垂着，一勺一勺，慢得像在数自己心跳。

原来那时候，她就已经在数了。

数自己还能在他身边待几天，数自己还能假装多久不疼，数这场借种的买卖，到底哪一刻才会收网。

“清禾姐姐……”阮念念声音哽住。

许清禾转过身，伸手捏了捏她的脸：“傻丫头，别哭。我这不是逃，是搬家。”她指尖点了点自己心口，“这儿空了三年，总算有人肯来住了。我不赶他走，也不拦他进门——只是得先收拾干净屋子，扫掉灰，擦净窗，铺好新被褥，再开门迎客。”

她说完，转身朝电梯口走。

阮念念站在原地，看着她单薄却笔直的背影，忽然想起小时候外婆讲的老故事：山里有种野藤，遇火则焦，遇水则溃，可若把它埋进冻土深处，等雪化春来，它便破土而出，攀着断崖长成一片青翠的墙——不争不抢，却能把整座山，默默围在自己怀里。

电梯门合拢前，许清禾突然探出半张脸，冲她挤了挤眼：“对了，替我谢谢霍二爷。今晚他站那儿没动，是给我留了体面。这份情，我记着。”

门彻底关上。

阮念念抬手抹掉眼角最后一滴泪，转身往回走，脚步却比来时轻快许多。

她知道，许清禾这一走，不是坠崖，是展翅。

而同一时刻，城西御景苑顶层公寓。

傅慎寒站在落地窗前，指间夹着一支没点燃的烟。窗外霓虹流淌，将他半张脸映得忽明忽暗。手机屏幕亮了又暗，暗了又亮——是助理第三次发来消息：【霍氏旗下‘云栖’疗养中心已确认，许小姐未入住；北城高铁站监控显示，无符合特征人员购票；机场VIP通道亦无登记记录……】

他盯着那行字看了足足三分钟，烟丝在指间簌簌落下，积了一小堆灰。

身后传来轻微的响动。

傅慎寒没回头，只哑声问：“她走了？”

阿耀垂手立在门边，声音低沉：“阮小姐送她到医院后门，许小姐独自离开。监控最后捕捉到她身影，是在地铁二号线南延段B出口。之后……消失了。”

“消失了？”傅慎寒喉结滚动，嗓音像砂纸磨过铁锈，“她能去哪儿？”

阿耀沉默两秒，才道：“二爷刚才来电，说……许小姐若真想躲，整个北城，没人找得到。”

傅慎寒猛地攥紧手，烟盒在他掌心发出不堪重负的呻吟，铝皮凹陷，边缘割破了皮肤。血珠渗出来，混着烟灰，一滴一滴砸在纯白地毯上，像暗红的梅花。

他忽然笑了一声。

很轻，很冷，带着一种近乎自毁的疲惫。

“霍凛……”他喃喃，指尖狠狠掐进掌心，“你早就知道，是不是？”

阿耀没应声。

傅慎寒却不再追问。他松开手，任那支烟掉在地上，用鞋尖碾灭。然后走到酒柜前，抽出一瓶十二年威士忌，玻璃瓶身冰凉，标签上印着金箔烫的“Lagavulin”。

他拧开瓶盖，没倒进杯子里，直接仰头灌了一大口。

烈酒灼穿喉咙，烧得肺腑发烫，可那股闷在胸口的钝痛，却一丝未减。

他想起许清禾在宴厅里散开那沓纸时的样子——手腕扬起，纸片如雪崩落，她站在光里，像一把出鞘的刀，锋刃雪亮，不留余地。

也想起她晕倒前，靠在阮念念肩上时，手指无意识蜷着，指甲深深陷进掌心，指节泛出青白——那是她唯一一次，没能藏住疼。

手机又震了一下。

这次是私人号码。

傅慎寒盯着屏幕，指尖悬在接听键上方，迟迟没有按下。

他知道是谁。

霍凛。

他不必猜，就能想象电话那端的男人会说什么——不是威胁，不是嘲讽，更不是居高临下的施舍。霍凛只会用那种低沉、平稳、不容置疑的语调说一句：“傅慎寒，你伤她一分，我护她

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