渐勾勒出一个模糊人形轮廓——宽袍广袖，腰束玉带，冠冕垂旒，赫然是长安城隍庙里供奉的城隍爷模样！

胡公浑身汗毛倒竖，退后半步，撞上身后一堵砖墙：“城隍……不对！这冠冕……少了一颗玉旒！”

江涉凝视那幻影，忽而冷笑：“不是城隍。是‘录籍司’里，专管‘无籍之魂’的副吏。旧制早废，连地府黄册都删了三遍，谁还记得这种冷灶神？”

幻影未言，只抬起右手，食指朝天一点。

霎时间，东市万家闭户的窗板内，齐齐响起“笃、笃、笃”的敲击声——不是人手所为，倒像是无数细足甲虫，在木板内侧爬行、叩击、啃噬。每一声都精准对应幻影指尖落点，节奏森然，如更鼓催命。

猫儿捂住耳朵，却挡不住那声音直钻颅骨。它忽然想起什么，猛地扯下自己发髻上一支素银簪，往地上狠狠一掷！

“当啷！”

银簪断为两截，断口处迸出一点赤芒，如星火溅落。那赤芒触地即燃，却无声无焰，只在地上灼出一个巴掌大的焦痕，形如印章——朱砂未染，却分明烙着“江”字篆纹。

幻影指尖一顿。

焦痕边缘，浮起一缕极淡的青气，与方才小东西身上气息一模一样。青气蜿蜒而上，缠住幻影手腕，那幻影竟微微颤抖，垂旒簌簌作响，仿佛被无形锁链缚住。

胡公瞪圆双眼：“这是……先生当年留在它身上的‘烙印’？”

江涉颔首，目光沉静：“三百年前，终南山下，有个道士以活人血墨写《阴契》，欲借地府权柄，强录枉死之魂入册，替他续命。我烧了那卷子，也烧了他半幅魂魄。他残魂不散，附于墨灰，寄于纸笔，辗转千年，专挑‘无籍’之人下手——生前无名无姓，死后无庙无坟，魂灵游荡，恰如墨汁滴落宣纸，无人认领，便成了他续命的‘余墨’。”

他顿了顿，看向胡公：“你这酒肆，七十七年，送走过多少饿殍、流民、逃奴、无名病死者？他们咽气时，可曾有人记下名字？”

胡公张了张嘴，面色惨白：“……有的……裹着草席拖去乱葬岗，有的……夜里就没了声息，伙计们只当睡死了……”

“所以。”江涉指向那团青烟幻影，“它盯上你，不是因你老，而是因你活得久，见得多，记不清——你忘了名字，它就替你记。它要的不是你的命，是你这七十七年里，所有被遗忘的名字。”

话音未落，幻影双臂骤然张开，宽袖翻飞，袖中涌出无数纸片——不是寻常纸，而是泛黄脆硬的户籍残页，边角焦黑，墨字漫漶，每一页上，都歪斜写着几个名字，字迹时断时续，仿佛书写者濒死挣扎。纸页纷飞如雪，却在离地三寸处悬停，齐刷刷转向胡公，纸面字迹陡然鲜红如血，簌簌滴落。

胡公踉跄后退，额头抵住冰冷砖墙，浑身抖如筛糠：“李四狗……王寡妇……阿癞子……小栓子……翠花……”

他喃喃念着，声音嘶哑破碎，每一个名字出口，便有一张纸页“嗤”地燃烧，灰烬里腾起一缕淡青魂影，或佝偻，或稚嫩，或披发赤足，皆面无悲喜，静静立于纸灰之上，齐齐望向胡公。

猫儿怔怔看着那些魂影，忽然踮脚，指着其中一道瘦小身影：“外祖……那个穿补丁褂子的……是不是去年冬天，冻死在酒肆后门的扫雪小子？”

胡公喉头一哽，老泪纵横：“是……是阿禾……他娘临盆前托我照看，我答应了……可那日大雪封门，我竟……竟没想起来给他留碗热粥……”

话音未落，那叫阿禾的魂影，竟缓缓抬起手，指向胡公心口位置——那里，一道极细的青丝，正从胡公衣襟下悄然透出，与幻影手中牵魂线遥遥相接。

江涉一步上前，左手按住胡公肩头，右手并指如剑，直刺那青丝源头。指尖未触皮肉，胡公心口处却骤然浮现一枚暗红印记，形如朱砂钤盖的“录”字，字迹蠕动，似有活物在皮下爬行。

“先生！”胡公痛呼，却见江涉指尖悬停半寸，忽而撤力，转而掐诀，唇间吐出四字：“墨尽纸枯。”

刹那间，满巷飘飞的户籍残页，齐齐发出“咯吱”脆响，如朽木断裂。纸页上血字急速褪色、龟裂，最终化为齑粉，簌簌落地。那些魂影随之变得稀薄，面容模糊，却齐齐对着胡公，深深一揖。

阿禾的魂影最后消散

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