忙捂住嘴，眼泪无声滚落。

“青姐……”盛一鸣嗓子沙哑，伸手想碰她脸颊。

苏曼青却猛地后退一步，侧身让开：“进来。”声音轻得像叹息。

屋内陈设简朴，一张八仙桌，两把竹椅，墙上挂幅《寒梅图》，墨色枯瘦。桌上摆着一碟酱瓜、一碗清汤面，面汤浮着几点油星。盛一鸣在桌边坐下，捧起面碗，热气氤氲，模糊了视线。他大口吞咽，面条滑进喉咙，烫得他眼眶发热。

“他们……没为难你？”苏曼青蹲下身，用袖口替他擦额角汗。

“没。”他含糊应着，筷子搅动面条，却尝不出滋味。

苏曼青的手停在他手腕上，拇指无意识摩挲他腕骨凸起处：“一鸣，你今天……不太对劲。”

盛一鸣动作一顿，抬头看她。烛光下，她眼底有他读不懂的潮涌。他忽然想起七年前初遇，她在上海女子中学教国文，他混进课堂听讲，只为多看她一眼。那时她讲《楚辞》，念“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔”，声音清越，窗外玉兰树影婆娑。他当时就想，若此生能娶她，死也甘愿。

“青姐，”他放下筷子，握住她手，“若我……若我明日不能再来，你记得，百乐门后巷第三家绸缎庄，柜底暗格里有张汇丰银行存单，户名是你父亲苏砚卿。密码是……你生日。”

苏曼青指尖一颤，烛火倏忽摇曳，险些熄灭。她抽出手，转身去灶台添水：“面凉了，我给你下面。”

盛一鸣没拦她。他盯着自己摊开的左手，掌纹纵横如地图，其中一条断在生命线末端，裂痕细而深。他忽然问：“青姐，你信命吗？”

苏曼青舀水的手顿住，水珠从勺沿滴落，在灶台青砖上洇开一小片深色：“信。但不信它定要人死。”

她端着新煮的面回来，热腾腾雾气升腾。盛一鸣低头吃面，喉结滚动，却觉面条噎在胸口，沉甸甸坠着。他抬眼，苏曼青正静静看他，目光沉静如古井，仿佛早已洞悉一切。他心头一凛，脱口而出：“你早知道？”

苏曼青夹起一筷青菜放进他碗里：“知道什么？知道你走私药品？知道你被人算计？还是知道……”她顿了顿，声音轻得像羽毛落地，“知道你今日来，本就是赴死之约？”

盛一鸣筷子掉在桌上，哐当一声脆响。

苏曼青弯腰拾起，用布擦净，放回他手中：“吃完面，我陪你走。”

“走？走去哪？”

“去见一个人。”她起身，从床底拖出一只旧皮箱，打开，里面没有衣物，只有一摞泛黄报纸，最上面一张，头条赫然是《宏济善堂查封始末》，配图是楠本实隆站在废墟前的侧影。她抽出报纸，翻到背面，用铅笔圈出一则不起眼的短讯：《日商“东洋化工”收购闸北药厂股权》，日期是六月二十五日。

“东洋化工”四个字下，她画了个箭头，指向旁边一行小字：“法人代表：佐藤健二（化名李世群）”。

盛一鸣浑身血液瞬间冻结。李世群？那个被他亲手送去刑讯室、被麻杆儿抽得皮开肉绽的“走私犯”？他猛地抓住苏曼青手腕：“你……你怎么会有这个？”

苏曼青任他攥着，腕骨硌得他掌心生疼：“三个月前，我父亲在宏济善堂账房做事。查封那天，他偷偷藏下这份合同副本。”她抽出一张薄纸，上面是密密麻麻的日文条款，角落盖着鲜红印章，“东洋化工”与“盛氏实业”的合作备忘录，签署日期正是李世群被捕前夜。

“他们要的不是你的命，”苏曼青直视他双眼，“是要盛家所有码头、货栈、药厂的控制权。李世群只是诱饵，引你上钩的鱼饵。而你，”她指尖点在他眉心，“是他们选中的，唯一能签下转让书的人。”

盛一鸣如遭雷击，脑中轰然炸开——王学森为何坚持让他签那份烟馆转让合约？为何非要他亲自去盛家老宅？为何连叶吉青都催他“快些办妥”？原来不是要他的钱，是要他的签字！只要他以盛家长房嫡孙身份签下字，盛家百年基业，顷刻易主！

“青姐……”他声音嘶哑，“帮我。”

苏曼青摇头，从皮箱夹层取出一管墨水、一支钢笔：“来不及了。你若不去，王学森明日便持‘畏罪潜逃’通缉令登门，盛家满门抄斩。你若去……”她目光扫过他腕上那只瑞士表，“表带底下，有根银针。”

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