前金线绣的蟠龙。

射箭之人，正是立于后营高垒之上的陈显宗。他缓缓放下长弓，拂去弓弦上一层薄雪，声音清越如冰泉：“降将无信，留之何用？”

卢硕身躯一软，从高台栽落，重重砸在雪地里，溅起一片暗红。

金军阵中，不知谁先扔了刀，接着是第二把、第三把……刀剑坠地之声，竟盖过了风雪。一万大军，顷刻瓦解。

李朔勒马于卢硕尸身旁，俯视那张犹带惊愕的脸，面无表情。他翻身下马，从怀中取出一方素帕——帕角绣着半枝金梅，针脚细密，边缘已微微磨损。这是完颜湘灵去年春日在上京赐他的定情之物，他一直贴身收藏。

他弯腰，用帕子轻轻拭去刀锋血迹，动作极缓，极轻，仿佛在擦拭一件稀世珍宝。

风雪渐歇，东方天际，一线微光悄然撕开浓云。

李朔翻身上马，银甲染血，却依旧挺直如松。他望向南方，平壤的方向，目光穿过千里风雪，仿佛已看见那座孤城城头，一抹大红披风正在晨光中猎猎飞扬。

“传令。”他声音沙哑，却字字如钉，“整军，裹伤，收缴粮草。一个时辰后，全军南下。目标——平壤。”

“喏！”五千声应诺，震得枝头积雪簌簌而落。

此时，距平壤城破，还有十七个时辰。

距完颜湘灵在城头数完第一百二十七片雪花，还有三炷香的时间。

而那一夜，蔡攸宁悄悄将公主枕下压着的半块干粮塞进自己袖中，又默默拆开自己夹层衣襟，取出仅剩的三粒药丸——那是寿王兄临行前塞给她的保命金丹，如今，她只留下一粒，其余两粒，碾碎，混入雪水，悄悄灌入公主干裂的唇间。

城中粮尽已三日。

可没人知道，就在昨夜子时，一只信鸽冲破风雪，自北而来，坠在公主寝殿檐角。它脚上绑着一枚蜡丸，丸中素笺仅书八字：

“朔至青麦，破敌在即。”

完颜湘灵捏着那张纸，坐在窗边，一坐就是两个时辰。窗外雪光映着她苍白的脸，却照不亮她眼中那簇幽微却执拗的火苗。

她忽然笑了，笑声轻得像一片雪落。

“大乡巴佬……”她对着虚空低语，指尖抚过素笺上“朔”字最后一捺，“你果然来了。”

雪光渐亮，城头残破的“金”字旗，在熹微晨光中，轻轻飘动了一下。

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