三月中旬。

夜，星，卧，床。

高文盘膝深度冥想，心在身中，神随意动，揽万物星辰，观大千宇宙，遨游世间之变化。

世间之变化，从叶脉舒展到星轨偏移，从魔力潮汐到生命枯荣，皆在他心中留...

黄金崖的风带着铁锈与海盐的气息，刮过灵车引擎盖时发出细微嗡鸣。琴的手指在方向盘上收紧又松开，三次——这是她强压惊疑的生理本能。后视镜里，高文正用拇指摩挲手机边缘，屏幕漆黑如墨，可那通“不存在”的电话却持续了整整一分四十七秒。

“他……没挂断？”琴终于开口，声音绷得像拉满的弓弦。

高文把手机翻转过来，屏幕朝向她：“你看。”

镜面倒映出琴骤然放大的瞳孔。手机背面光洁如新，连半道划痕都没有——更别说听筒、麦克风或任何通讯模块的物理接口。琴的呼吸顿了一瞬，随即侧身探手去摸高文耳后，指尖掠过温热皮肤，却只触到几缕被风吹乱的发丝。

“没有耳麦。”她低声道。

“也没有蓝牙信号源。”高文补上一句，指尖轻点自己太阳穴，“但电话是真的。高文老哥的声音，语气，连他说话时左眉会不自觉抽动的习惯都一模一样。”

琴猛地踩下刹车。灵车在悬崖边稳稳停住，轮胎与碎石摩擦出短促尖啸。远处海平面正吞没最后一片橘红，浪头撞上礁石炸开雪白碎沫，像一簇簇无声燃烧的冷焰。

“所以……”她转过脸，黑发被海风扬起，眼底翻涌着风暴前夜的幽暗，“您能听见‘那边’的声音？”

“不是听见。”高文摇摇头，从系统背包取出一枚铜制怀表——表面蚀刻着八芒星与缠绕的荆棘藤蔓，表盖内侧用极细银线写着一行小字：**“时间之隙，唯信者可渡。”**

琴的指尖瞬间僵在半空。

这枚怀表，三天前还躺在维斯王国国家档案馆地下三层的保险柜里，编号V-734，标注为“自然圣廷前代圣男遗物，封印状态”。而此刻它正静静躺在高文掌心，表针走动声清晰可闻，滴答、滴答，节奏与高文的心跳完全同步。

“高文老哥说，自然圣廷的圣男加冕典礼在七十二小时后举行。”高文合上表盖，金属咔哒轻响，“地点是鲁法公国古树之心神殿。而黎明教会派去观礼的圣男……”他顿了顿，目光扫过琴骤然苍白的脸，“是你同父异母的哥哥，莱恩。”

琴的指甲深深掐进掌心。莱恩。那个十六岁就斩杀深渊魔狼、二十岁接任黎明教会圣男、三年前在黑曜峡谷失踪后被宣告殉职的男人。他的名字至今刻在黎明教堂后殿的英烈碑最顶端，碑文由教宗亲手所书：“光之子，永耀吾心”。

“他没死。”琴的声音像砂纸磨过铁板，“可教会的悼念弥撒办了整整七天。”

“悼念的是‘黎明圣男’。”高文直视她双眼，“不是莱恩·西尔弗。”

海风突然狂暴起来，卷起琴额前碎发，露出下方一道淡青色旧疤——形状扭曲如荆棘缠绕的蛇。那是十二岁时，莱恩为替她挡下诅咒箭留下的印记。

“自然圣廷的圣男加冕……需要活祭吗？”琴问。

高文没立刻回答。他打开系统面板，调出刚收到的情报密报——高文老哥传来的加密文件，标题赫然是《鲁法古树之心：活体神龛构造图解》。文件末尾附着一张泛黄手稿扫描件，落款处签着龙飞凤舞的“里奇奥德”，旁边用血红墨水标注：“**此地非门，乃喉。献祭者入，即为神之食道。**”

“莱恩不是祭品。”高文合上面板，声音沉得像浸透海水的铅块，“他是祭司长。高文老哥说，莱恩现在负责主持‘喉管共鸣仪式’——用活人的恐惧与信仰，校准古树之心与某位存在之间的频率。”

琴的脊背一寸寸绷直。她忽然想起童年某个雨夜，莱恩把她抱在怀里哼唱摇篮曲，而窗外雷声轰鸣中，古树之心方向传来一种奇异的震颤，仿佛整片大陆的根系都在同步搏动。当时莱恩笑着说：“听，大地在打呼噜。”

原来那不是呼噜。

那是胃袋蠕动的声音。

“您要救他？”琴攥紧方向盘，指节泛白。

“不。

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