着下水道入口，火焰中心，一扇仅容一人通过的、由纯粹饥饿构成的“门”，正在缓缓成形。

艾略特看着那扇门，又看向梅芙新生的骨爪上滴落的银蓝液体——液体坠地时并未溅开，而是如活物般扭动着，迅速钻入地缝，与西蒙幼虫喷出的黑焰幽光融为一体。

“原来如此……”他低声说，声音轻得只有自己听见，“进食协议……从来不是让我们吃怪物。”

“是让怪物……吃我们。”

他不再犹豫，抬脚踏入那扇幽绿火焰构成的门。火焰灼烧皮肤的剧痛传来，却奇异地没有损伤分毫——那痛感，像极了当年在新斯堪维亚冻原上，第一次尝到融雪水时，舌尖炸开的冰冷刺麻。

门后，并非黑暗。

而是光。

无数细小的光点在流动，如银河倾泻，如菌丝蔓延，如差分机屏幕上永不重复的数据洪流。艾略特伸出手，一粒光点飘落掌心，瞬间化作一张微缩的、正在快速翻页的卡牌——

【道途·深渊回响（试用版）】

【当前进度：0.003%】

【提示：您正站在‘食者’与‘被食者’的界碑上。下一步，是成为饵，还是成为钩？】

他捏碎卡牌。

光点炸开，融入周身奔涌的洪流。艾略特向前迈步，身影彻底没入幽绿火焰深处。身后，凡妮莎维持着符文环，克劳福德举盾怒吼，艾尔莎的水泥正以违背物理常识的速度在海岸线上筑起棱堡，而多萝西娅抱着陶罐，正踮着脚，把最后一块腌制得油亮诱人的怪物肉干，郑重放在下水道入口的火焰边缘。

火焰温柔地卷起肉干，将它送入那扇门。

梅芙站在门边，新生的骨爪缓缓收拢，指尖银蓝液体滴落，在地面蚀刻出一朵微小的、不断旋转的幽绿莲花。她望着艾略特消失的方向，忽然笑了。那笑容里没有温度，只有一种近乎神性的、饥渴的平静。

血海上，骨巨人的幽绿鬼火猛地暴涨。它抬起尚存的左臂，指向帝都地下——指向那扇正在缓缓闭合的幽绿之门。

门缝即将合拢的最后一瞬，艾略特的声音穿透火焰，清晰传来：

“凡妮莎！把托拜厄斯的遗物……还有我的造物……全都给我！”

堡垒之上，凡妮莎瞳孔骤然收缩。她终于明白，艾略特为何坚持要她留下托拜厄斯那枚从未启用过的、封存着半截苍白手指的水晶匣——那不是纪念，是钥匙。

是打开深渊之门，最后一道保险栓的……钥匙。

她反手抽出腰间匕首，毫不犹豫划开掌心。鲜血滴落在水晶匣表面，匣内苍白手指倏然绷直，指甲暴长三寸，狠狠抠进匣壁！咔嚓——！水晶应声龟裂，无数幽绿纹路如活蛇般从裂痕中钻出，瞬间爬满凡妮莎手臂，又顺着她脊椎向上蔓延，最终在她后颈处汇成一枚燃烧的、非人眼瞳的印记。

“锁链……已就位。”凡妮莎闭目低语，声音却带着金属摩擦般的震颤。

与此同时，帝都地下，艾略特踩在幽绿光流铺就的阶梯上，一步步向下。脚下并非实体，而是无数蠕动的、半透明的胃囊壁。每一次落脚，都有温热的消化液从壁内渗出，包裹他的靴子，又在他抬脚时悄然退去，只留下靴面上一层薄薄的、散发着甜腥气的荧光黏液。

他手中，不知何时已多了一枚水晶匣。

匣内，托拜厄斯的苍白手指正微微抽搐，指尖，一滴幽绿液体正缓慢凝聚。

而在他前方，光流尽头，一扇由亿万颗跳动心脏构成的巨门，正无声开合。门后，是比永恒更漫长的饥饿，是比虚无更丰饶的盛宴。

艾略特停下脚步，低头，看着自己映在无数心脏表面的倒影。

倒影里，他的瞳孔深处，一点幽蓝火苗，正无声燃起。

与梅芙眼中，一模一样。

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