军当然不说。他知道李瘸子死前，把毕生所学，连同枯榆木引种之法，全刻在一副棺材板上——那棺材板，如今就在你吕府后院的地窖里，泡在桐油里，等你哪天心血来潮，拿去当柴烧。”

吕柯泰浑身筛糠：“不……不可能！我后院地窖只有酒坛子！”

“酒坛子底下，压着三块松木板。”张来福直起身，“松木板缝里，嵌着十二粒南天竹籽。籽壳未破，但胎衣已泛青——再过七日，青气透壳，整座吕府，连同你那八岁小孙儿，都会在睡梦里，梦见自己长出竹节。”

茶棚里霎时死寂。风停，雀噤，连汤占麟粗重的喘息都凝住了。

赵应德终于忍不住：“福督军，这事……”

“这事与吕处长无关。”张来福打断他，目光却落在韩祖成脸上，“韩队长，你腿伤未愈，却能一夜之间，把吕府地窖图纸默画出来——你画图时，用的是左手，还是右手？”

韩祖成脸色骤白。他下意识摸向左袖，袖口处有道新鲜墨渍，尚未干透。

张来福不再看他，转向袁魁凤：“真神，镟床子匠最忌讳什么？”

袁魁凤正把玩着那把镟刀，刀锋映着日光，寒芒吞吐：“忌讳活人转圈时，眼珠子乱动。”

张来福点头：“韩队长，你转得再快，眼珠子也得跟着转。可方才你被镟时，左眼珠不动如石，右眼珠却滴溜乱转——说明你左眼是假的，里面嵌着一面小铜镜，能照见身后十步之内所有动静。李瘸子当年造的第一件活物，就是这面镜子。”

韩祖成猛地捂住左眼，指缝里渗出血丝：“你……你怎么知道？！”

“因为李瘸子造镜子时，用的不是铜，是枯榆木屑混着人泪烧成的灰。”张来福缓缓抽出腰间佩刀，青钢刃出鞘三寸，刃面映出韩祖成惨白的脸，“他烧灰那天，我站在鹰愁涧边上，亲眼看着火堆里，升起一缕青烟，盘成蝉形。”

韩祖成喉咙里发出咯咯怪响，突然暴起，左掌劈向张来福咽喉！掌风未至，袖中已甩出三枚枯竹镖，尖啸刺耳。汤占麟一步横跨，洋车把手当胸撞来，韩祖成不得不拧身避让，却觉后颈一凉——袁魁凤的镟刀，不知何时已贴在他颈动脉上，刀锋微颤，嗡嗡作响。

“别动。”袁魁凤声音懒散，“你左眼镜片里，藏了三颗南天竹籽。你心跳快一分，籽壳裂一分。裂到第七分，你就能尝尝自己血的味道。”

韩祖成僵住，额角青筋暴起，汗珠滚落：“张来福……你到底是谁？！”

张来福收刀回鞘，青钢刃没入鞘中时，三枚枯榆木片同时熄灭幽光：“我不是谁。我只是枯榆山下，那个被汤占麟背了三十里路的娃娃——陈铁昆。李瘸子教我认枯榆木纹，汤占麟教我扛洋车不塌腰，袁魁凤教我转伞不晕头……你们所有人，都是我师父。”

他顿了顿，目光扫过吕柯泰、韩祖成、赵应德，最后落在汤占麟脸上：“所以今日，我不杀你们。吕处长，你明日卯时，带名册上所有人，到通栈大道西口集合。韩队长，你左眼摘下来，泡在桐油里，三日后交给我。汤协统……”他拍了拍汤占麟肩膀，“你跟我上山一趟。鹰愁涧底下，李瘸子的坟，该挪挪地方了。”

汤占麟怔住，金牙咬住下唇，渗出血丝。

张来福已转身走向茶棚外，身影融进山影里。走了几步，他忽然停步，没回头：“对了，吕处长——你小孙儿昨夜咳得厉害？回去煮一碗枯榆叶汤，加三粒南天竹籽仁，熬到汤色发青，喂他喝下。七日后，他背上那块胎记，会变成一只青蝉。这是李瘸子留给他的见面礼。”

吕柯泰瘫坐在地，望着张来福背影，忽然嚎啕大哭，哭声嘶哑如裂帛。

袁魁凤收了镟刀，顺手抄起桌上半碗冷茶泼在韩祖成脸上：“哭什么？你命比蝉活得久——蝉蜕壳一次，活十七天；你蜕一层皮，能活十七年。”

汤占麟默默蹲下，重新摆弄洋车轮子。他手指抚过车辕底部一处凹痕，凹痕深处，隐约可见一个极小的“陈”字，是幼时用指甲刻的，早已被岁月磨得浅淡，却从未消尽。

山风卷起茶棚幡旗，猎猎作响。旗面褪色处，一行朱砂小字若隐若现：“万生痴魔，一念成茧”。

远处，通栈大道尽头，暮色渐浓，一队黑衣人正策马而来，马蹄踏起黄尘，尘雾里，隐约可见每人腰间，皆悬着一柄青钢短刀，刀鞘嵌

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