“人非为神明，亦非为齿轮。”**

这是多恩设计的轮值委员会核心议事厅，尚未启用，却已建成。

佩图拉博缓步走入，靴跟敲击玄武岩地面的声音被空间吸收得干干净净。他走到青铜球前，伸出手，指尖距表面一毫米处悬停。球体自转速度忽然减缓，最外围一道凹槽亮起微光——对应着奥林匹亚星系的位置。紧接着，第二道、第三道……光芒逐次向内蔓延，最终停在第七圈，那里标着“泰拉-王座厅”。

他收回手。

身后传来轻微的气流扰动声。

佩图拉博没有回头，只低声说：“你来得比我预计早三个小时。”

莱恩·艾尔庄森从阴影里踱出，披着一件磨损严重的黑色斗篷，右肩甲上还残留着未擦净的泥灰，像是刚从某个前线战壕里直接跃迁而来。他手里拎着一只磨砂金属壶，壶嘴还冒着缕缕白气。

“我提前结束了阿米吉多顿的巡视。”莱恩把壶放在玄武岩地上，掀开盖子，一股浓烈的、带着焦糖甜香的热气蒸腾而起，“你爱喝的‘铁橡木’焙烤茶，最后一批存货。马卡多说，这壶茶该由我亲手递给你。”

佩图拉博终于转身。

两人目光相触，没有试探，没有锋芒，只有一种沉甸甸的、被岁月反复锻打过的平静。莱恩的眼角有细纹，嘴角线条比千年前更硬，但那双眼睛依旧像熔岩冷却后的黑曜石，深处有未熄的火种。佩图拉博则瘦了些，下颌线更清晰，左眼义体透出的微光比以往更淡，仿佛所有亮度都沉进了瞳孔深处。

“他没喝完吗？”佩图拉博问。

“喝完了。”莱恩蹲下身，用壶盖刮去壶底一点焦渣，“最后一口，苦得像吞了整座火山灰。”

佩图拉博沉默片刻，伸手接过壶，仰头灌了一大口。滚烫的液体灼烧食道，甜味之后是浓重的、近乎金属般的回甘——这味道他熟悉，是奥林匹亚茶园最老的那批铁橡木树，在雷暴季被闪电劈中三次后结出的果实，经七道焙火才成此味。他放下壶，喉结滚动了一下。

“基里曼在王座厅西翼建了新档案馆，”莱恩忽然开口，声音不高，却字字清晰，“把大远征以来所有军事行动报告的原始胶片，连同辅助军伤亡名册、战地医院日志、后勤运输单据……全搬了进去。不公开，不索引，只允许摄政王办公室三级以上人员调阅。”

佩图拉博点头：“我知道。”

“他还在每个战区指挥部安插了‘行政观察员’，名义上协助资源调配，实际掌握所有非作战类物资流转的签字权。”

“我也知道。”

“他把你的《奥林匹亚工业标准手册》修订版印了十万册，发到每一座铸造世界，但删掉了第147页关于‘紧急状态下军工优先级豁免条款’的内容。”

佩图拉博终于抬眼，直视莱恩：“他删得对。”

莱恩笑了，那笑容很短，像刀锋划过冰面：“我就知道你会这么说。所以我不找你谈删什么，我找你谈——”他顿了顿，从斗篷内袋取出一枚铜质徽章，巴掌大小，正面是交叉的链锤与剑，背面蚀刻着一行小字：“凡人之血，即吾之誓。” “这是第一军团新兵徽章。从今天起，所有加入者必须佩戴它，宣誓时右手覆其上。不是向帝皇，不是向军团，而是向这枚徽章所代表的东西宣誓。”

佩图拉博看着那枚徽章，许久，才问：“马卡多同意？”

“他默许了。”

“拉博呢？”

“没表态。”

佩图拉博伸手，指尖拂过徽章边缘一道细微的刻痕——那是新近加刻的，比其他纹路浅，却更深。他认得出来，那是多恩惯用的微雕手法，只在关键节点才用。“多恩刻的？”

“嗯。”莱恩把徽章翻过来，指着背面小字下方一个几乎看不见的凸起点，“这里，他加了‘续’字。不是‘誓’，是‘续’。凡人之血，即吾之续。”

佩图拉博闭了下眼，再睁开时，声音低得近乎耳语：“他想让这血流得更久些。”

“对。”莱恩站起身，拍了拍斗篷上的灰，“所以我不拦他建档案馆，不拆他派观察员，甚至不碰他那份‘行政优先’的白皮书——因为我知道，他在建一条河床

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