在他们回忆的同时,汉军境内的各处乡村也先后开始夏收。

尽管今年的保宁府,仍旧比往年来得酷热了些,但这种酷热也有好处,那便是老天爷不会轻易下雨。

虽然影响了水稻,但只要肯卖力气踩水车,河流纵横的保宁府与宁羌州,始终能浇灌到稻田。

没有雨水的麦田,就这样麦粒饱满的被收割到了晒场,最后送往了磨坊。

正因如此,磨坊成为了这个时节除晒场、麦田外,最为热闹的地方。

华夏的农业发展到明代,尽管没有摸索出风力磨坊,但对于水力的运用已经到了炉火纯青的地步。

保宁府境内,有着大大小小三十余座水力磨坊,其中有五座便修建在广元昭化二县之间。

依靠嘉陵江带来的滚滚江水,五座大型水力磨坊可以昼夜不停的运转,因此当刘峻带着汤必成等人来到此处时,那些提前收割完麦子的百姓,早已在距离广元县最近的磨坊外排起了长队。

刘峻等人策马经过时,他们还好奇打量着刘峻等人,直到认出刘峻才纷纷低头议论起来,人群中传来压低的私语:“是总镇大人!”

“总镇大人怎的到磨坊来了?”

“不知道......不过总镇大人真是年轻英武。”

“那是......”

刘峻策马来到此处水力磨坊外,熟练翻身下马,将缰绳递给旁边的亲兵时,不由得抬头望去。

只见这座沿河而筑的水力磨坊,乃是用厚实的青石与粗壮的梁木修建而成,背后还靠着汹涌而去的嘉陵江。

嘉陵江的江水通过人力修建的渠道涌入,此刻正冲击着一架巨大的立式水轮。

那水轮直径近两丈,由坚韧的硬木制成,轮辐上均匀嵌着数十片方正的水板。

在水流不息的推动下,水轮发出沉稳而有力的“吱嘎”声,缓慢而坚定地旋转着,仿佛一个不知疲倦的巨人在原地踏步,将江水的力量源源不断地吸纳进这座建筑的心脏。

刘峻仔细观察了水力磨坊的外观,接着便抬头走向了水力磨坊的门口。

在门口两侧,他见到了许多坐在地上,面前摆着两尺左右石磨的百姓。

从他们茫然的神态来看,可以看出他们大多失明,其中还有不少断了腿的瘸子。

他们身前的小磨盘在其手中转动时“咕噜噜”地响着,与身后水力磨坊里传来的低沉轰鸣形成了鲜明而又心酸的对比。

跟上来的汤必成见刘峻看向他们,旋即解释:“总镇,这些都是城里的残疾者。”

“虽说可以将他们安置在养济院,但下官觉得,终日白食,于人于己都非长久之计,反易滋生惰性与怨气。”

“不如为他们寻些力所能及的差事,让他们也有一份产出,换些实在的嚼谷,心里也踏实。

“因此下官便自作主张,将安排他们来到这磨坊外,借处场地来让他们自食其力。”

汤必成担心刘峻认为自己压榨这群人,解释的同时还介绍着那些人面前的小石磨道:“他们用的都是手摇的小磨,虽说有些费力,出活慢,但总能磨出些麸皮。”

“百姓中不乏心善的,偶尔给他们两三斗麦子,他们忙活大半天,便能收获约莫麦子两三成重量的麦麸。”

“这些麦麸,军营的马料房会以市价每斗十文的价格收走。”

“手脚勤快些的,一天下来也能磨上三四斗麦子,挣得一斗左右的麦麸钱,虽微薄,却也够买些自己想要的物件了。”

汤必成说罢,本以为刘峻会直接夸奖他这“以工代赈”的法子巧妙,不曾想刘峻只是点了点头,旋即语气凝重地说:“初衷不错。”

“人活着,总要有个奔头,靠自己的力气挣饭吃,腰杆才硬,不过......”

他话锋一转,眉宇间凝重道:“此事虽说是好事,但须盯紧养济院里头那些管事的人!”

“他们的心肠是红是黑,直接关系到这些可怜人的死活,故而要严格选拔、时时督察,万不可

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