“唳——”

“脚程都快些!”

“前面便是褒城,早些抵达,咱们便能早些休息!”

“快......”

六月十二,当刘峻因为获得新作物和红夷大炮铸炮技艺而高兴时,此前从宁夏撤军返回关中的洪承畴,此时也已经率军穿过了秦岭的褒斜道,进入了汉中府境内。

他所率的援剿兵马拉长十余里,除了近两万援剿官兵外,还有近四万的民夫帮忙押运粮草,所以队伍才会显得如此冗长。

不过也正因如此,当褒城县的官员、乡贤们来到城外迎接的时候,原本因为方山关战事而着急忙慌的他们,瞬息间便有了底气。

“如此雄师,恐怕不下十万人吧?”

“哪怕没有十万,也合该有七八万之数。”

“哈哈.......这般看来,不止是东边的高闯,便是南边的刘逆也要伏法了!”

乡贤们抚须交谈,笑声在城门前的护城河桥上不断作响。

城外的集镇,早就因崇祯七年的流寇肆虐而毁成白地,至今尚未恢复。

正因如此,褒城整体看上去有些萧条,而远处正在率军赶来的洪承畴也瞧见了这幕。

“两年时间,竟没有半分变化......”

洪承畴冷着声音开口,跟在他身后的祖大弼、王洪等人面面相觑,但却不敢说什么。

马背起伏间,队伍开始不断靠近褒城,直到两刻钟后,洪承畴才率领前军与中军抵达了褒城外的护城河桥前。

“下官李抚见,参见洪督师......”

“参见洪督师……………”

褒城县令李抚见率领城内乡绅对策马而来的洪承畴作揖行礼,而洪承畴也微微颔首,接着对身后的祖大弼与王洪吩咐道:

“以此废墟为材料,于城外置六营,各营相距不得少于二里。”

“末将领命!”

祖大弼与王洪作揖应下,随后便调转马头离开了此地。

谢四新与黄文星策马跟上,而洪承畴则看向了李抚见。

李抚见感受到目光,当即作揖道:“督师,衙门与诸位乡贤已然为援剿大军筹措好了钱粮,得银二千四百五十两,粮五千二百石,只等督师令下,便可运至军中。”

听闻此话,原本波澜不惊的洪承畴,脸上总算有了些变化。

他的手从马缰上松开,接着作揖向桥上众乡贤作揖道:“众乡贤放心,本督此次前来,便是要剿灭高闯,使汉中恢复太平。”

“大军休整两日,两日后便会继续东进,秋收前定然会剿灭高!”

得到洪承畴承诺,原本忐忑不已的褒城众乡绅们纷纷松了口气,朝着洪承畴作揖鞠躬:“我等谢过督师......”

客套过后,黄文星策马上前,对李抚见作揖道:“李知县,在下军中赞画(参谋)黄文星,还请派人为我等引路前往住所休息。”

“是,黄赞画这边请。”

见黄文星这么说,李托见当即便与众乡贤告别,接着便派人寻来马匹,亲自为洪承畴等人引路前往了褒城军营。

他们穿过城门甬道后,所见的是沿街高两层的各类建筑,但这些建筑的砖瓦都灰扑扑的,这显然不符合汉中气候湿润的情况。

想到此处,洪承畴看向李抚见,询问道:“汉中有多久没有下雨了?”

“回禀督师......”李抚见见他询问,谄媚回答道:“自四月初三以来,汉中便没有下过雨。”

“但好在汉中各河流水位下降不过二尺,倒也不影响春耕......”

得知汉中都两个月没有下雨,洪承畴脸色不由微变。

自天启七年以来,陕西连年大旱不雨,因此他在北边围剿李自成时,他并未觉得有什么不对。

只是来到汉中后,得知汉中两个月

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