“傅督师......殁了?”

崇祯十年七月十五,似乎是为了贴合中元节的气氛,傅宗龙的死讯最终传到了叙州与泸州之间的江安县。

县衙内的主位上,秦良玉拿着塘兵送来的军报,始终不敢相信其中内容。

傅宗龙阵殁,蜀藩诸王尽数被俘......

这则消息如雷霆般劈中秦良玉的大脑,使得她脑中空白,手指发颤。

面对她的这副模样,堂内的马万年忍不住道:“祖母,现在成都丢失,父亲被困忠州而无法撤回,就连叔父也被贼兵所俘。”

“贼兵占据四川,已然成为事实,我们难道真的还要继续与之为敌吗?”

自得知秦佐明被汉军俘虏后,马万年便仿佛失去了心气。

如今得知傅宗龙被击败,他心里更是只剩下了保全富贵与家族的想法。

这些年来,秦马两氏为大明朝死了不少族人,唯一信任他们的傅宗龙也阵殁。

如果藩王失陷贼兵之手的消息传到京师,即便朝廷碍于他们在石柱、酉阳的影响而不惩处他们,后续恐怕也难以如傅宗龙那般信任他们。

既然如此,那他们到底还在此处蹉跎什么?

在马万年看来,趁着新的总督还未到来,他们应该做的是将尚且掌握在他们手中的二十几个县给利用起来,给秦马两氏好好积攒些财富。

届时即便新的总督抵达,不肯重用他们,他们也可以保全实力,伺机撤回石柱、酉阳。

只是对于他的想法,秦良玉不想了解,也不屑了解。

在秦良玉看来,食君之祿,忠君之事。

如今汉军兵锋正盛,云贵两地经过几次抽调兵马,内部早已空虚。

如果自己不在叙州、泸州挡着,那汉军便可长驱直入贵阳与昆明,所以在朝廷没有旨意传下前,她绝对不能动摇。

“我秦马两氏受朝廷恩荣,如何能在危难之际动摇士气?”

秦良玉缓缓抬头看向马万年,沉声吩咐道:“传令,坚守泸州、叙州各城,并命快马将成都失陷的消息传往京城。”

“在京城发下旨意前,叙州与泸州绝不容有失!”

秦良玉那斩钉截铁的语气令马万年欲言又止,只是见她面容正色,马万年最终还是作揖应下了此事。

他转身离开了县衙,不多时便派快马沿着长江向湖广而去。

在快马前往湖广的同时,陕西的瘟疫却愈演愈烈。

孙传庭麾下的将士,果然在与李自成交战时染上了瘟疫。

整个上津县因为孙传庭大军的到来而彻底封闭,城外更是扎了三大一小的四座营寨。

那座小营寨被彻底戒严,控制营寨的明军用粗布蒙住口鼻,整座营寨只准进,不准出。

在这种戒严的情况下,每日都有人将染病的将士从三座大营内带到小营看守,交由大夫医治。

只是这些被送入小营的人,始终不见病愈出来。

“我不要进去!我不要进去!”

“拉住他!”

当押送病患来到小营辕门外的时候,马车上那瘦弱的兵卒突然发作,跳下马车便要往城西的金钱河方向逃亡。

负责押送他的明军试图追上去,但甲胄太过牵累,二人根本跑不快。

这种情况下,那名染上瘟疫的明军兵卒越跑越远,直到空气中传来刺耳的啸声,但见箭矢划过长空射入了那兵卒的后心,那兵卒则顺着惯性朝前跑了数步才彻底倒下。

在他倒下时,他这才看清前往金钱河的这片浅滩上,已然躺下了数十名被射死的兵卒。

眼泪从眼眶中缓缓流出,这兵卒只能在绝望中彻底咽气。

“黄昏之后,用猛火油将这片河滩都烧光,决不能留下一具尸体。”

“是!”

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