> “桑德斯虽然是进步派,但他也是个在国会混了几十年的老油条。也许他为了换取建制派对他某个关键法案的支持,他已经和党内高层达成了某种私下的交易。”

“也许他已经默许了那个费城的副州长上位。”

“如果是这样,那么你现在跳出来要竞选参议员,对他来说就不是惊喜,而是惊吓,甚至是一种背叛。”

“在这种情况下,我们现在的求助,只会让他觉得厌烦。他会想办法按死你,让你别去捣乱。”

里奥在“情况一”后面打了一个大大的叉。

“那样的话,桑德斯就不再是我们的朋友了。”

墨菲的脸色变得苍白。

他显然从没敢往这个方向想过。

里奥接着在下面画了一个圈。

“情况二,这是最好的情况。

“桑德斯极其讨厌那个费城的建制派金童,他甚至因为无法插手宾夕法尼亚这个关键摇摆州的事务而感到恼火。他想要在这里插旗,但他手里没有合适的人选。”

“如果是这样,那么我们的出现,对他来说就是天降奇兵。”

“我们就是他翻盘的机会。”

里奥放下笔,转过身盯着墨菲。

“所以,在把你这辈子的政治前途压在那五亿美元的债券上之前,我们必须搞清楚,他到底是想让你当炮灰,还是想让你当将军。”

墨菲吞了一口口水:“那......我们怎么确认?直接问他?”

“当然不。”里奥冷笑一声,“政客永远不会直接说实话,所以我们要测试他。”

“怎么测?”

“报忧不报喜。”

里奥指了指桌上的电话。

“现在,当着我的面,给桑德斯打电话。”

“告诉他一个坏消息:匹兹堡的财政要爆炸了。”

墨菲吓了一跳:“什么?里奥,现在去说这个,不是显得我们很无能吗?”

“就是要显得无能,甚至显得绝望。”

里奥的眼神变得锐利。

“告诉他,因为之前那个号召市民起诉政府的策略,虽然逼退了莫雷蒂,但也留下了巨大的后遗症,现在的索赔意向金额已经超过了五千万美元。”

“如果这笔钱没有着落,匹兹堡市政府将在三个月内面临财政破产。”

“一旦破产,我们不仅无法为明年的中期选举提供任何资金支持,甚至会让匹兹堡成为民主党在宾州的一个巨大的政治黑洞。”

“我们要把自己描述成一个即将爆炸的炸弹。”

墨菲的手有些颤抖,他不理解这种自杀式的沟通方式。

“为什么?”

“观察他的反应。”

里奥盯着墨菲的眼睛,一字一句地说道。

“听他的语气。”

“如果他听到这个消息,只是无奈地叹气,或者是用那种疲惫的官腔说些’这太不幸了','你们自己想办法吧,‘华盛顿现在也爱莫能助”之类的话,然后匆匆挂断电话,这种情况就还有救。”

墨菲愣了一下:“这种情况不正说明他放弃我们了吗?这难道不是最坏的情况?”

里奥回答道:“不,约翰,你错了。那恰恰说明,他并没有跟建制派达成任何关于宾夕法尼亚的私下交易。”

“这说明在他的棋盘上,匹兹堡并不是一颗必须要保住的棋子,他并没有指望我们能在中期选举中发挥什么决定性的作用。这意味着,他不需要我们的选票去费城那边兑换什么利益。”

“只要他没有把我们卖掉,那就是我们翻盘的机会。”

“那时候,我们再把五亿美元的债券计划告诉他,告诉他我们不仅能自救,还能帮他赢。那种从失望到

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