翌日清晨。

殷铃地界最外围，送行之人浩浩荡荡。

沈归住在殷铃的时日算不得多，这会儿离开，送行的人却不少。

一个殷铃族人抬着一箱果子：

“照月，你路上吃。”

“呱？这么...

乌魁的脚步在石阶上停了半息。

风从彼岸城方向卷来，裹着人间炊烟与未散的焦糊味。那气味里还混着一丝极淡的甜腥——是昨夜被驱赶至谷口的百姓身上沾染的污血余味。他们不是自愿来的，是衙役持令挨家敲门，说埋幽族为护一城安危，请百姓暂避山前空坪；说沈归杀人如割草，玄骨族上下三百七十二口，连祠堂祖牌都碎成齑粉；说若放此人入谷，怕是要血洗整座北境鬼域。

空坪上已密密麻麻跪坐了近三千人。老者拄拐，妇人搂着幼子，孩童不懂事，在母亲怀里小声抽噎。有人攥着香火，有人捧着祖宗牌位，更多人只是低头盯着自己鞋尖，鞋帮上还沾着泥，是昨夜仓皇奔逃时踩进田埂的湿土。

乌魁站在高台边缘，袍角被山风掀得猎猎作响。他没穿甲，也没佩兵，只披一件墨青大氅，袖口绣着九道幽纹，每一道都暗藏阵引。他俯视下方，目光扫过一张张灰白的脸，最终落在最前排那个抱着襁褓的年轻妇人身上。

她怀中婴儿忽然啼哭起来，声音细弱却刺耳。

乌魁抬手，指尖微动。

台下一名守卒立刻上前，递上一只青瓷碗。碗中盛着半碗清水，水面浮着三片枯叶，叶脉泛紫，正是埋幽族秘炼的“听心水”。此水无毒无害，唯能照见人心所惧之形——非幻术，非蛊惑，而是将人心深处最不敢直视的恐惧，借水纹凝成一瞬虚影。

乌魁接过碗，手腕一倾，清水泼向空中。

水珠未坠，已在半空凝滞，每一滴都映出不同面孔：有妇人看见自己丈夫躺在血泊里，喉间插着半截竹管；有老者看见祠堂塌陷，先祖灵位被黑气缠绕，字迹寸寸剥落；有少年看见自己跪在断崖边，身后是追来的沈归，青衫不染尘，手中却提着自己兄长的人头……

水珠落地，化雾，消散。

可那一瞬的影像，已刻进所有人眼底。

台下起了一阵压抑的骚动，有人开始发抖，有人死死咬住嘴唇，血顺着下巴往下淌。那抱婴妇人浑身一颤，竟把孩子往怀里搂得更紧，指甲掐进自己手臂，指节泛白。

乌魁收回手，声音不高，却字字清晰，沉沉压进每个人的耳膜：“你们怕他。”

没人应声。但颤抖未止。

“你们怕他杀人，怕他踏进城门，怕他走过你们屋前巷口，怕他多看你们一眼——怕那一眼之后，你们就再不会醒来。”

他顿了顿，目光掠过人群，像刀锋刮过铁砧：“可你们可知，他为何杀人？”

台下静得只剩风声。

乌魁忽而抬臂，指向远处山道——那里云霭未散，林影重重，正有一道青色身影自雾中缓步而来。不疾不徐，仿佛踏的是自家后园小径，而非千军万马扼守的鬼族咽喉。

“他杀的，是你们昨夜见过的那些人。”乌魁声音陡然拔高，“是那些伏在乱石后、手持竹管、专等你们路过便喷出血雾的‘人’！”

人群哗然。

“他们是谁？”乌魁反问，嗓音如钟撞石，“是埋幽族派去的斥候？不。是苍崖族调来的疫卒？不。是月屠族养的腐尸兵？也不。”

他环视四方，一字一顿：“他们是颜育锦余的族人。”

话音落处，台下猛地一静。

颜育锦余——北境七族中最小最弱的一支，百年来依附埋幽而存，族中修士不过二十余，皆是低阶阴修，平日连议事厅门槛都迈不进。可就在三日前，他们族地遭袭，全族覆灭，仅余三名重伤族老，被抬进埋幽谷中求治。伤势蹊跷：颈下皆有细痕，似被无形之刃抹过，血未流尽便凝成黑痂；更奇的是，三人丹田尽毁，魂灯残焰摇曳如豆，却偏偏不死。

此刻，乌魁抬手，朝身后挥了挥。

两名鬼卒抬着一副担架上来。担

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