水已漫过膝盖，凉意顺着小腿直钻进骨头缝里。他一手扶着岸边一株歪斜的老柳树，一手探入浑浊的水中摸索。指尖触到第一根网绳时，心里一松——还在。可刚一拽，网兜却轻飘飘的，空的。

第二根，也是空的。

第三根，绳子绷得笔直，可一提上来，网兜瘪塌塌地垂着，只有几片碎草和一团烂泥。

心往下沉。

第四根……第五根……

直到第七根，网兜才沉了一下，他用力一提，哗啦一声，水珠飞溅，网兜里竟蜷着三条半尺长的鲤鱼，鳞片闪亮，尾巴还一下下拍着水，活蹦乱跳。

第八根，网绳断了半截，网兜不知被什么扯得稀烂，只剩几缕破网丝缠在石头缝里。

八条网，七条空，一条残，唯有一条，捞着三条鲤鱼。

周红梅站在水里，喘了口气，没骂，也没叹，只是把三条鲤鱼小心放进卡盆，再把那张捡来的白条网轻轻叠好，搭在卡盆沿上，像搭一条湿漉漉的蓝布巾。

他忽然笑了一下，很轻，嘴角一翘就落下了。

原来涨水不是只抢鱼，它也分赃——把别人的辛苦，匀一点给他；把他的侥幸，削去一大半。这河水，从来不算糊涂账。

他蹚水上岸，拧干裤脚，穿好鞋，推起自行车往回走。晨风拂过湿发，凉得清醒。路过那片争吵的灌木丛时，他没停，只听见里面一个中年男人焦躁地吼：“……那网是我爹亲手搓的麻绳！补丁还是我娘缝的！现在连网带鱼全没了，你们说咋办？！”

没人应声。

周红梅蹬车拐上大路，车轮碾过碎石，发出沙沙的响声。太阳终于跃出东山，金光泼洒在河面上，碎成万点跳跃的鳞。他眯起眼，看见上游水势虽仍汹涌，但浑浊的浪头边缘，已隐隐透出几分清亮——那是退水的征兆。洪水最暴烈的时候过去了，接下来几天，水位会缓慢回落，河床裸露，鱼群回游，新一波的生机正随泥沙沉淀，悄然酝酿。

回到院子，周红梅把卡盆放在院中青砖地上，先去厨房舀了瓢凉水，咕咚咕咚灌下去。周卫军正蹲在菜畦边拔草，抬头见他满裤腿泥水，脸上却没什么沮丧，反倒眼睛亮得出奇，便问：“咋样？鱼多不？”

“不多。”周红梅擦擦嘴，把卡盆掀开，“就三条鲤鱼，还有半兜白条。”

“白条？”周卫军愣了，“哪来的？”

周红梅没细说，只把那张蓝布补丁的网从卡盆沿上取下来，抖了抖水，递给弟弟：“喏，人家的。我留了半兜鱼，其余放了。你瞅瞅，这网打得地道不地道？”

周卫军接过去，手指捻着网绳，又摸摸那块蓝布补丁，点头：“地道。这绳子是野麻搓的，比咱买的结实。补丁底下还垫了层油纸，防潮——老把式才懂这个。”

“嗯。”周红梅应了一声，转身去井台边打水洗手，“下午你要是得空，帮我把这网洗了，晾在竹竿上。等过两天水清些，我再去趟上游，看看能不能碰上人。要是碰上了，把网还回去。”

“还回去？”周卫军扬眉，“白条钱不要了？”

“要。”周红梅掬起一捧水浇在脸上，水珠顺着他下颌滴落，“但网得还。白条的钱，算咱们替他挡了半夜水，收个辛苦费。”

周卫军怔了怔，忽然笑了：“姐，你这账算得……比姑姑卖菜还细。”

“细才有活路。”周红梅甩甩手上的水，声音轻却稳，“人活一世，不是光靠力气吃饭。力气使对了地方，是饭碗；使错了，就是枷锁。”

这时隔壁老太太的抱怨声又飘了过来，这次夹着锅铲敲铁锅的笃笃声：“……天天鱼啊肉啊，香得猫都蹲墙头！也不怕肥油糊了心窍，将来生不出儿子！”

周红梅没回头，只把湿毛巾搭在井沿，转身进了屋。

灶上羊肉汤正咕嘟着，热气氤氲。他揭开锅盖，舀了一勺汤，吹了吹，尝了一口——咸淡刚好，胡椒的辛香混着羊油的醇厚，在舌尖缓缓化开。他盛了两碗，一碗端给弟弟，一碗自己捧着，坐在小矮桌旁，就着晨光，一口汤，一口馒头，吃得踏实。

院子里，韭菜根吸饱了昨夜的露水，嫩芽尖儿微微泛青；新栽的茄苗、辣子苗挺着细茎，在风里轻轻晃；

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