伊莎贝拉回到办公室，继续跟奥康纳商量到底如何应付这次麻烦。

这时，一名铁鸦小队的成员匆匆赶来，手里拿着一份文件：

“局长，你看这个！”

她皱眉打开文件，是一份CIA与NYPD共享...

斯黛拉达的手指在围裙口袋里无声蜷紧，指甲几乎掐进掌心。她没抬头，只盯着自己洗得发白的帆布鞋尖——鞋带系得极紧，像一道无声的勒痕。

莫妮卡还在笑，笑声清亮又直白，像一串刚剥开的玻璃弹珠滚在瓷砖地上：“他刚才给你留二十块小费！在金满堂？！我干三年都没见谁给过十五块以上！还是美元！”她故意用拇指和食指捻着空气比划，“他手指修长，指甲剪得整整齐齐，连手腕内侧的血管都透着干净劲儿——这种人要么是律师楼新晋合伙人，要么是华尔街刚拿bonus的量化狗，反正绝不是来吃川菜顺路看人的。”

林姐没接话。她转身去后厨端一摞空盘子，路过冰柜时瞥见自己映在不锈钢门上的倒影：头发用一根黑发圈松松挽在脑后，几缕碎发垂在额角，左耳戴一枚小小的银质十字架——那是母亲去年生日送的，她说圣母庇佑虔诚者。可此刻那十字架冷而硬，贴着耳骨泛着微凉的钝感，像一句失效的祷词。

厨房里蒸汽弥漫，炒锅正滋啦作响。林姐掀开锅盖，一股浓烈辛香扑面而来，红油浮在汤面上颤巍巍晃动，花椒与辣椒的焦香裹着豆瓣酱的醇厚直冲鼻腔。她忽然想起昨夜梦里，自己站在茱莉亚学院琴房外，门缝里漏出《致圣男》的片段——大提琴声沉郁如暮色压城，钢琴声却清亮如冰裂春水，两种音色彼此撕扯又缠绕，像两股无法调和的力量在同一个躯壳里搏斗。醒来时枕畔全是汗，而黛比正睡在隔壁房间，呼吸平稳悠长，胸口微微起伏，仿佛什么都没察觉。

可林姐知道，黛比察觉了。就在昨天清晨，她发现黛比把那条圣母丝巾叠得方方正正，压在梳妆镜背面——丝巾边缘有细微褶皱，是反复摩挲留下的痕迹。更奇怪的是，黛比今早喝咖啡时，无意识用指尖描摹杯沿，动作竟与林姐冥识归一时“看见”的某段神经电流走向完全一致。那瞬间林姐脊背发麻：黛比的虔诚之光正以肉眼可见的速度黯淡下去，取而代之的是一种近乎透明的、近乎液态的暗金色微光，在她瞳孔深处缓缓流转。

这不对劲。太不对劲了。

林姐端着盘子回到前厅，恰逢莫妮卡蹲在窗边喂流浪猫。那只玳瑁猫警惕地竖着耳朵，尾巴尖轻轻抖动。莫妮卡撕开一小块煎饼，掰成碎屑撒在地上，动作轻得像怕惊扰什么。“它叫‘影子’，”她头也不抬地说，“昨儿半夜翻垃圾桶被我撞见，瘦得肋骨都支棱出来。”她顿了顿，忽然笑出声，“你猜怎么着？它不吃我手里的东西，只等我走开三米远，才飞快叼走——跟那个东小帅哥一个德行，表面装得漫不经心，实则把所有退路都算好了。”

林姐把盘子放在收银台边，目光扫过墙上挂历：八月十七日。距离她被玛蒂尔德收为学生已过去四十二天，距离她第一次在地下室触碰那本皮面手札已过去六十三天。手札最后一页用拉丁文写着：“当血肉重铸完成之日，圣痕将自虚无中显现。”而此刻她右臂内侧，靠近肘弯的位置，皮肤下正隐隐浮起一道细如发丝的暗红纹路——像一条冬眠苏醒的蛇，正缓慢游向肩胛骨。

“斯黛拉达！”林姐突然喊她名字。

斯黛拉达猛地一颤，差点打翻手中托盘：“啊？”

“下午一点，你还要去茱莉亚。”林姐声音很平，却让斯黛拉达后颈汗毛竖起，“琴房预约单我帮你填好了，C307。施泰因院长今天不排练，但玛蒂尔德教授说，如果遇到技术难点，可以去她办公室请教。”

斯黛拉达张了张嘴，最终只挤出一句：“谢谢林姐。”

“不用谢。”林姐从围裙口袋掏出一张折叠整齐的纸片推过去，“这是地址。她让我转交给你。”

纸片展开，上面是手写体地址：东89街21号，门牌旁画着一枚小小的、歪斜的五角星。斯黛拉达指尖发烫——这地址她认得，是茱莉亚学院附近最贵的私人音乐治疗中心，专为焦虑症乐手提供服务。上周玛蒂尔德深夜来电，声音沙哑：“斯黛拉达，你最近手指颤抖频率升高了37%，心率变异度低于正常值42%……这不是练琴过度的问题。”当时斯黛拉达正躲在员工储物间哭，眼泪把工作服前襟洇出深色水痕，她以为没人听见。

原来玛蒂尔德听见了。原来林姐也听见了。

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