忽然停下，没回头：“还有……野比义员刚刚在国会遇袭。刀伤在左肋，失血过多。医生说，他可能活不过今晚。”

挨踢手一抖，汤碗差点滑落。他猛地抬头，发现苗子酱左耳垂上，不知何时多了一颗细小的黑痣——而三小时前在松川料理，她耳垂光洁如初。

安妮不知何时已站在他身侧。她俯身拾起地上那袋蔬菜，西兰花茎秆突然从中断裂，断口处渗出乳白色汁液，黏稠如胶。她盯着那液体看了两秒，忽然扯下鬓边那枚珍珠发卡，“啪”地捏碎在掌心。

珍珠粉末簌簌落下，混着西兰花汁液，在水泥地上洇开一小片浑浊的灰白。

“社长。”安妮声音低得只剩气音，“您信不信——刚才那三声叩门，其实是四下？”

挨踢喉头发紧。他当然记得——那分明是三声。可安妮的语调太笃定，像在陈述一个早已验算百遍的公式。

窗外，东京湾方向隐约传来汽笛长鸣。风突然大了，卷起矮桌上的西瓜皮，露出底下被汁水浸透的木质纹理——那些年轮纹路，在昏黄灯光下竟隐隐组成一行扭曲的日文：

「此世非真，食瓜者醒」

挨踢太阳穴突突跳动。他盯着那行字，视线开始模糊、旋转，桌角、西瓜、苗子酱的皮鞋跟……所有东西都像被投入水中的墨滴，缓缓晕染开来。恍惚间，他看见安妮蹲下身，用指尖蘸了点西瓜汁，在水泥地上画了个符号——那不是日文，也不是汉字，而是一个由七道折线组成的几何图形，酷似……

酷似长风商队仓库墙上，胡彪用炭条画过的那个标记。

安妮画完，抬头看他。她眼中没有愤怒，没有委屈，只有一片沉静的、近乎悲悯的漆黑。

“胡桑没告诉你吗？”她声音轻得像叹息，“在岛国，西瓜籽落地前，必须有人把它含在舌下——直到它发芽。”

挨踢张了张嘴，却发不出任何声音。他想问为什么，想问这是什么鬼规矩，想吼一句“老子又不是种瓜的”——可舌尖突然尝到一股浓烈的甜腥味，像咬破了熟透的西瓜，又像……尝到了自己的血。

他下意识舔了舔嘴唇，指尖摸到唇角一道细微的裂口。血珠正从那里沁出来，沿着下巴滴落，在矮桌上砸出小小的一点红。

大野太太端着新切的西瓜回来时，正看见这一幕。她脚步一顿，随即笑容愈发温柔：“小野桑，您流血了呢……来，张嘴。”

她递来一片西瓜，红瓤上嵌着七颗饱满黑籽，排列成北斗七星的形状。

挨踢盯着那七颗籽，忽然明白了胡彪为何坚持要他来赴这场西瓜宴。

不是为吃瓜。

是为收籽。

他慢慢张开嘴。

西瓜贴上唇瓣的瞬间，安妮的手按上了他后颈。力道不大，却像一道铁箍，让他无法闭合下颌。

“咽下去。”安妮的声音在耳边响起，带着不容置疑的冷意，“胡桑说，第七颗籽，得由你亲自种。”

西瓜汁液汹涌灌入口腔。挨踢尝到甜，尝到腥，尝到一种难以言喻的、类似铁锈与檀香混合的奇异味道。他强迫自己吞咽，喉结滚动时，听见自己颈椎发出轻微的“咔”声——像一枚生锈的齿轮，终于咬合进了某个早已预备好的轨道。

窗外，汽笛声戛然而止。

整条巷子陷入绝对的寂静。

只有西瓜汁滴落在地的声音，嗒、嗒、嗒……

数到第七声时，挨踢眼前一黑。

在彻底失去意识前的最后一秒，他看见安妮俯身凑近，嘴唇几乎贴上他耳廓。她呼出的气息带着西兰花的微涩清香，而她说的话，却像一把冰锥，狠狠凿进他混沌的脑海：

“现在，你也是‘种瓜人’了。”

黑暗吞噬一切。

而在黑暗深处，七颗西瓜籽正悄然裂开细缝，嫩白胚芽无声探出，朝着未知的土壤，缓缓伸展。

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