韩湘立于斜阳之下，青衫磊落，眉目间依稀可见十二郎的影子，只是更清峻，更沉静。他手中捧着一卷旧书，书页边缘已磨出毛边，封皮上墨迹淋漓——正是那本《论语义疏》，而扉页上，朱砂批注旁，赫然多了一行新墨小楷，笔锋凌厉如剑：

“湘儿见字如晤：心火可焚身，亦可炼丹。汝父临终执手，所念唯汝。今赠汝此书，非为功名，乃为明心。父虽逝，心灯不灭。——愈 字”

韩湘仰起脸，目光越过江涉肩头，望向床上气息奄奄的老胡，声音微哽：“胡伯伯，湘儿……学会吹笛了。”

老胡没应声。

他只是静静望着窗外少年，望着那张与十二郎神似的脸，望着少年眼中映出的、自己枯槁的倒影。

然后，他缓缓闭上眼。

胡宁发出一声极轻的呜咽。

胡平与胡安同时仰起头，对着窗外斜阳，长长地、悠长地，啸了一声。

啸声清越，直上云霄，竟与远处笛声隐隐相和。

就在此时，江涉袖中那方素绢画像上，青衫少年腕间那道旧疤，忽然泛起一线微不可察的青光，如活物般蜿蜒游动，最终隐入绢底，消失不见。

猫儿怔怔望着，小声问：“先生……老胡伯他？”

江涉将铜铃轻轻放回老胡掌心，拉过被角，仔细掖好。

“他睡了。”江涉道，声音轻得像一声叹息，“睡得……很安稳。”

窗外，韩湘的笛声未停。

笛声清越，穿云裂石，仿佛要吹散四十年积尘，吹开升平坊沉寂的暮色，吹向那辽阔无垠、星汉西流的苍茫夜空。

一只白鹤恰自天际掠过，羽翼划开晚霞，鸣声清唳，久久不绝。

江涉转身，牵起猫儿的手，走出屋外。

夕阳熔金，将两人身影拉得很长很长，一直延伸到东市喧闹的街心，延伸到升平坊斑驳的院墙，延伸到长安城巍峨的朱雀门楼——那里，一面残破的酒旗在晚风中猎猎作响，旗上墨字漫漶，依稀可辨一个“胡”字。

猫儿低头，看着自己被牵着的手，忽然小声说：“先生，我以后……也想学笛子。”

江涉脚步未停，只抬手，揉了揉他毛茸茸的头顶。

“好。”他说，“明日开始。”

风过处，檐角铜铃轻响。

叮——

一声脆响，清越悠长，仿佛穿越了四十年光阴，又仿佛刚刚启程。

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