布，买些女儿爱吃的蜜饯，再买……”胡公顿了顿，望向窗台上那尊小东家模样的陶俑，“买些朱砂。”

江涉点了下头。

胡公又道：“还有一事。”

“说。”

“那几只崽子……”他指了指脚边蜷缩的小狐狸，“它们灵智初开，性子野，又认生。我走后，它们若闯祸，先生莫罚得太重。”

江涉目光掠过院中——小白狐正用爪子拨弄一只耗子精的尾巴，灰鼠吓得闭眼装死；皂荚树精枝条垂落，悄悄卷起一片雪花，在空中转了个圈；墙角耗子洞里，几双绿豆小眼警惕地眨巴着。

“它们会学规矩。”江涉道，“翁兰教。”

胡公咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙：“那我就放心了。”他端起碗，将最后一口汤喝尽，碗底朝天，滴水不剩。

这时，灶房里翁兰忽然开口，声音平淡无波：“汤好了。”

胡公起身，拍了拍裤子上的雪末，又俯身挨个揉了揉小狐狸的脑袋。他走到江涉面前，郑重拱手，行的是弟子礼。

“先生授业解惑，再造之恩，胡三郎铭记于心。”

江涉受了这一礼，却未还礼。他只伸出手，指尖在胡公额心轻轻一点。那一点微光如星火，一闪即逝。

胡公只觉眉心一热，随即一股暖流自百会穴缓缓淌下，四肢百骸俱是通泰。他再抬头时，江涉已转身离去，赤衫身影融进雪幕，只留下一句话，轻飘飘落在风里：

“去吧。三年之后，升平坊见。”

胡公站在原地，久久未动。雪落满肩头，他也不拂。直到灶房门帘掀开，翁兰端着一只青瓷盘出来，盘中盛着三碗热汤，汤面浮着翠绿葱花。

“趁热。”翁兰道。

胡公接过一碗，捧在手心。热气氤氲，模糊了视线。他忽然想起很多年前，也是这样一个雪夜，小东家还是个扎着冲天辫的娃娃，踮着脚趴在柜台边，眼巴巴望着他手里的糖糕。他笑着掰下一小块，塞进孩子嘴里，那甜味在舌尖化开，又黏又稠，甜得人心里发颤。

如今，那孩子已能独当一面，能操持丧事，能对着坟茔说“老胡，我们走了”。

胡公低头，吹了吹碗里热汤，轻轻啜了一口。

汤很烫，可烫得刚刚好。

他慢慢喝着，一口，又一口，直到碗底见空。雪还在下，无声无息，覆盖着升平坊的每一寸青砖，每一扇朱门，每一段尚未写完的往事。

院角，那只装死的灰鼠终于敢睁开一只眼。它小心翼翼爬出来，抖了抖湿漉漉的皮毛，又飞快钻回洞里。洞口处，几粒米粒不知何时被摆成了歪歪扭扭的“谢”字。

胡公看见了，却只是笑了笑，没说话。

他知道，有些事，不必说破。

就像他知道，江涉那一指，点在他额心的，从来不是什么神通法术。

而是时间。

是三年。

是告别。

是人间烟火，最温柔的挽留。

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