镇北军安排两个镇北将军，说是最后二者取其一，可是这个时间限制是多久，没有说明。

就这么吊着。

两为将军竞争，自然就会慢慢将镇北军化为了两个派系。

那么原本是一块铁板的镇北军就会被渐渐分化成两个阵营，甚至是三个阵营，毕竟还有原本的段虎一脉。

秦凰深吸了一口气：“帝王之心，果然是难以猜测啊，他又何必这么做呢？”

厉宁淡淡地道：“西北军也是二十万，为何没有在西北军搞个双将呢？因为西北军面对的是草原，草原是......

卢夫人一身素衣，发髻挽得极紧，鬓角已见霜色，却仍挺直如松，眉宇间不见半分哀戚，只有一种沉静得近乎冷硬的从容。她伸手虚扶厉宁臂弯，并未真触，动作轻而稳，仿佛不是在搀扶一位权倾北境的逍遥侯，而是在扶起当年那个常蹲在卢狄军帐外啃干粮、被风沙糊了满嘴 grit 的少年。

“侯爷何须多礼？”她声音不高，却字字如石子投入深潭，“这府门为你开着，不是今日才开，是自你第一次随卢狄踏进两界墙那日起，便再没关过。”

厉宁抬眼，与她对视一瞬——那双眼睛清亮得惊人，没有泪光，没有怨怼，甚至没有试探，只有一种穿透皮相、直抵骨髓的了然。他喉头微动，终是没说什么，只垂首一笑：“嫂嫂这话，听得人心里发烫。”

两人并肩入府，青砖铺地，两侧松柏森然，枝干虬曲如铁，针叶墨绿得几乎发黑。廊下悬着几盏素纱灯，灯影摇曳，照见檐角新漆剥落处，露出底下陈年木纹，暗褐如凝血。厉九落后半步，目光扫过门楣右下角一道极细的刻痕——那是十年前厉宁初来北境时，被卢狄罚抄《军律》三百遍，抄到第三遍，手抖得握不住笔，便用刀尖在门框上划了一道记号，说“今日记下，他日必还”。如今那道刻痕还在，只是被岁月磨得浅了，像一道愈合又撕裂的旧疤。

正厅内未燃香，唯案上一只青瓷瓶，插着三枝带露白菊。花枝斜逸，花瓣薄如蝉翼，蕊心一点淡金，在穿窗而入的斜阳里泛着微光。

卢夫人亲手奉茶，素手执壶，水流如线，不溅不溢。厉宁接过，指尖触到杯壁微温，抬眼见她袖口微褪，腕骨凸起，青筋隐现，左手小指缺了半截——那是寒国狼牙箭擦过的旧伤。

“嫂嫂这手……”厉宁顿了顿。

“断了就断了。”她笑了一下，那笑意未达眼底，“当年卢狄替我挡了三刀，我替他断一根手指，算不得亏。”

厉宁默然，将茶盏搁在膝上，热气袅袅升腾，模糊了他眼底神色。他忽然开口：“段豹被押往猎羊城，走的是东线官道，沿途有七处哨卡，其中四处在范轻舟接手后，连夜换了防军。”

卢夫人正欲添水的手停在半空，茶壶嘴悬着一滴将坠未坠的水珠，晶莹剔透，映着窗外天光。

“可那七处哨卡的兵籍名册，还在您这儿。”厉宁声音很轻，却像凿子敲在冰面上，“去年冬，卢将军病重前，亲手将所有边军屯田、哨所、粮仓的实录账本封入铁匣，交予您保管。他说，若他不在了，这些纸页比人更记得住谁该死、谁该活。”

卢夫人指尖一颤，那滴水终于落下，“嗒”一声脆响。

她缓缓放下茶壶，抬手解下颈间一枚银质小锁——不过寸许长，锁身镂着细密云雷纹，锁芯早已锈死，钥匙不知所踪。她将小锁推至厉宁面前案上，银面映着他低垂的眉眼。

“卢狄留了两把钥匙。”她声音忽然哑了，“一把给了陛下，一把……埋在两界墙第七垛口东侧第三块青砖下。他说，若有人真要毁这墙，不必等他尸骨寒透，便去取。”

厉宁没碰那锁，只盯着它看了许久，忽而问：“嫂嫂可知，范轻舟为何挑中段家？”

卢夫人端坐不动，袖中左手慢慢蜷起，残指抵住掌心：“段家守猎羊城南门十七年，段老将军战死时，段豹才十岁，跪在尸堆里舔他爹盔甲上的血，说‘儿不吃奶，吃仇’。后来段豹带兵，从不屠降卒，但凡缴获寒国刀剑，必熔成铁水，浇进自家祠堂门槛。范轻舟父亲范仲渊，当年镇南时，私卖军械给寒国部族，换来的马匹，恰好经段家守的南门入境——段豹查到了。”

厉宁闭了闭眼。果然如此。

段家不是被选中的靶子，是主动撞上去的刀锋。

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