击又似竹木共鸣，由远及近，节奏越来越密，最终竟与浔州一号锅炉的“噗嗤——噗嗤——”声严丝合缝。众人循声望去，只见十余艘乌篷船自雾中驶来，船头皆悬着一盏幽绿灯笼，灯罩上绘着盘王纹样。每艘船头立着个瑶家老者，手持竹筒与铜铃，正以特定韵律敲击船帮。

“是盘王祭舟曲！”岑高脱口而出，“这调子……只在族老渡魂时才奏！”

话音未落，最前方那艘乌篷船猛地加速，船头劈开水面，竟直直冲向浔州一号！众人失声惊呼，却见那船在距铁船三丈处倏然刹住，船头老者将手中竹筒高高举起——筒口赫然衔着一束燃烧的艾草，青烟袅袅，直直飘向浔州一号烟囱。

烟气缭绕中，老者苍老的声音穿透江风：“盘王睁眼啦！铁龙吞火，火龙驮人——从此浔江无鬼滩！”

杜安静立不动，任那青烟拂过眉睫。他忽然想起陈光蕊信末那句“弟于桐庐，公务之余无可消遣，唯以格物为乐”。原来所谓格物，并非书斋里推演天理，而是将滚烫的炉火、冰冷的铁锭、莽撞的少年、羞怯的桂枝，统统揽入怀中，任其灼烧、淬炼、变形、新生。

江风卷起他袍角，猎猎如旗。

下游码头，王飞正领着一群孩子往江里放河灯。最小的重舟踮着脚，把一盏特制的大灯推入水中。灯盏底部，竟嵌着几枚锃亮的黄铜齿轮——那是钱铁匠昨夜熬红双眼，为孩子特制的“会游的灯”。

灯随波而去，齿轮在烛火映照下缓缓转动，折射出细碎金芒，宛如星子坠入凡尘。

杜安仰头，望向紫禁城方向。此刻金陵城上空，元宵焰火正盛，一朵硕大牡丹在夜幕中轰然绽放，火树银花之间，隐约可见数骑快马正踏着未散的硝烟，自驿站驰出，马蹄溅起的不是泥泞，而是大明疆域图上即将被重新勾勒的、崭新航路。

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