嘉过双腿一软，瘫坐于地。

宸安帝闭了闭眼，再睁时，眸中已无悲喜，唯余彻骨寒凉：“传旨——即刻缉拿东宫詹事刘元甫、典膳丞徐仲良；查封东宫西苑，掘地三尺；着刑部、大理寺、都察院三司会审，朕要——”他顿了顿，一字一顿，“一个时辰之内，所有涉案人证，全部押至太极殿前。”

圣谕落定，夜风骤起，卷起满地灰烬，如雪纷飞。

萧怀恕却忽然单膝跪地，仰首望向宸安帝：“陛下，臣尚有一请。”

“讲。”

“清尚仪，于臣有救命之恩。”他声音不高，却清晰贯耳，“七年前，臣查陈砚甫贪墨案，遭其党羽追杀，重伤坠崖，是清尚仪于乱葬岗寻得臣，以金疮药敷治，藏于尚仪局废弃织造坊三日，方躲过搜捕。彼时她不过十四岁，却知剜肉刮毒，不惧血腥。”

他略一停顿，目光转向清忘山，那眼神沉静如深海：“今日，她亦未负臣所托。若无她持真腰牌冒死进言，臣纵返京，亦难证清白。”

清忘山怔住。

她从未想过，他会说出这些。

原来他记得。

记得那年冬夜，她颤抖着剪开他染血的衣襟，用烧酒一遍遍冲洗伤口，记得他昏迷中呓语“莫信东宫”，记得她咬破手指，在他掌心写下“信我”二字。

宸安帝久久未言。他凝视着萧怀恕，又看向清忘山——少女跪姿依旧端正，脊背挺直如松，可那双眼睛，却在火光里微微发亮，像沉了太久的星子，终于重新映出天光。

良久，他缓缓开口：“清忘山。”

“臣在。”

“朕问你——”宸安帝声音低沉，“若朕许你重入尚仪局，复任尚仪，你可愿？”

清忘山垂眸，睫毛轻颤：“臣……愿。”

“若朕许你协理六局，参决宫务，你可愿？”

“臣……愿。”

“若朕许你，择一良婿，赐婚封诰，你可愿？”

风忽然大了。

清忘山未答。

她缓缓抬头，目光越过宸安帝，越过百官，落在萧怀恕身上。

他仍跪着，玄衣染尘，绷带渗血，可脊梁如剑，目光如灯。

她终于开口，声音很轻，却稳如磐石：“陛下，臣……愿择一人。”

“谁？”

她不再看皇帝，只望着萧怀恕，唇角微扬，眼尾弯起那道熟悉的弧：“萧大人。”

全场哗然。

嘉过嘶吼：“荒唐！罪臣之女，岂配……”

“住口。”宸安帝挥手，两名禁军立刻上前，架住他双臂。

萧怀恕却在此时，缓缓摘下左手小指上一枚乌木指环——色泽沉暗，内壁刻着极细的“清”字篆文。他站起身，一步步走向清忘山，单膝跪于她面前，将指环托于掌心，举至与她视线齐平。

“此环，”他声音低哑，却字字清晰，“臣十七岁及冠时所制。本欲待功成身退，亲至清府提亲。后因父冤案，恐连累于你，遂弃之。七年来，它一直在臣贴身荷包中。”

他抬眸，目光灼灼：“清尚仪，你可还愿收？”

清忘山望着那枚指环，望着他眼中映出的自己——小小的，倔强的，眉梢带疤的自己。

她伸出手，指尖微凉，却稳稳覆上他掌心。

未取环。

只将他染血的手，轻轻合拢。

“萧大人，”她声音很轻，却如钟磬击玉，“你先活下来，已是给我最好的聘礼。”

萧怀恕怔住。

火光跳跃，映亮他眼底骤然涌起的潮。

他喉结滚动，终未再言，只将那只覆着她指尖的手，缓缓收回，握紧，再握紧。

仿佛

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